Objektbeschreibung:
Unser Bild von Messier 80 ist eigentlich ein
Nebenprodukt. In der Nacht in der Bild aufgenommen wurde befanden sich drei
Kleinplaneten - Ceres, Dione und Katyusha - im Bildfeld, die das eigentliche
Ziel des
Bildes waren. Rechts oben im Bild liegen noch zwei kleine und
leuchtschwache Galaxien, IC 4596 und IC 4600.
M 80 (Typ II) ist ein kleiner Kugelsternhaufen im
Sternbild Skorpion und steht in einer Entfernung von ca. 33.000 Lichtjahren zum
Sonnensystem. Der wahre Durchmesser liegt bei knapp 100 Lichtjahren. Das Alter
der Sterne im Haufen wird auf 13 Milliarden Jahre geschätzt. Entdeckt
wurde der Kugelsternhaufen am 4. Januar 1781.
Ungewöhnlich ist die
hohe Anzahl von blauen Sterne, so genannte "blaue Nachzügler (blue
stragglers)" in M 80. Solche Sterne stehen normalerweise in Regionen mit hoher
Sternentstehungsrate, die in alten Kugelsternhaufen nicht vorkommt. Astronomen
glauben, dass diese Sterne bei Zusammenstößen zweier kleinerer
Sterne entstehen, die dabei verschmelzen. Derartige Kollisionen sind in
normalen Regionen einer Galaxie praktisch unmöglich, in Kugelsternhaufen
jedoch ist die Sternendichte Tausende oder Zehntausende mal höher. M 80
ist einer der dichtesten Kugelsternhaufen unserer Milchstraße.
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