Objektbeschreibung:
Der offene Sternhaufen NGC 6231 kann bereits mit
bloßem Auge neben dem hellen Stern zeta Scorpii im Sternbild Skorpion
erkannt werden. Der Haufen gehört zu einer größeren Gruppe von
jungen und heißen Sternen, welche als Scorpius OB I Assoziation bekannt
ist. Die Entfernung zu NGC 6231 beträgt etwa 5700 Lichtjahre. Bei einem
Durchmesser von 15 Bogenminuten am Himmel ergibt sich ein absoluter Durchmesser
von 25 Lichtjahren für den hellsten Haufenteil. Zeta Scorpii besteht aus
zwei Sternen, welche jedoch nur ein optisches Doppelsternsystem bilden. Die
hellere Komponente ist mit zeta 2 Scorpii ein gewöhnlicher orangener
Riesenstern in 150 Lichtjahren Entfernung.
Die scheinbar leicht
schwächere Komponente zeta1 Scorpii ist einer der leuchtkräftigsten
Sterne der Milchstraße und ist knapp 40 mal weiter entfernt. Er
gehört zur Scorpius OB I Assoziation und möglicherweise auch zum
Sternhaufen NGC 6231. Er leuchtet etwa 1 Million mal stärker, ist 60 mal
massereicher als unsere Sonne und gehört zur Klasse der Hyperriesen,
welche die massereichsten und leuchtkräftigsten existierenden Sterne
umfasst.
NGC 6231 und zeta1 Scorpii sind gleichermaßen von
interstellarem Staub beeinflusst. Er schwächt das Licht der Sterne
mindestens um den Faktor 6 und führt ebenfalls zu einer Rötung des
Sternlichtes. Deshalb erscheinen die jungen, heißen Sterne des Haufens
und zeta 1 Scorpii auch nicht besonders blau, sondern eher weißlich, da
der blaue Anteil im interstellaren Staub herausgestreut wird. |