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Objektbeschreibung
Messier 15 - ein Kugelsternhaufen im Sternbild Pegasus
 

 
Objektbeschreibung:

Messier 15 (NGC 7078) ist ein spektakulärer Kugelsternhaufen im Sternbild Pegasus. Seine Entfernung zum Sonnensystem beträgt knapp 34 000 Lichtjahre. Bei einem scheinbaren Durchmesser von 18 Bogenminuten ergibt sich daraus ein wahrer Durchmesser von etwa 175 Lichtjahre. Nach Shapley/Sawyer wird er der Konzentrationsklasse IV zugeordnet. Er ist einer der dichtesten Kugelsternhaufen in unserer Galaxie mit sehr heißen blauen Sternen im Kernbereich und kühleren, orangefarbenen Sternen in den Außenbereichen.

Der innere Kernbereich von Messier 15 ist sehr klein, nur etwa 1,5 Lichtjahre. Die Hälfte der Masse des Haufens ist innerhalb der zentralen 10 Lichtjahre konzentriert. Allein in den inneren 22 Lichtjahren des Haufens wurden etwa 30.000 Sterne gefunden. Die Gesamtzahl der Sterne im Gezeitenradius von etwa 210 Lichtjahren Durchmesser wird auf 500 000 geschätzt. Im Zentrum wird ein mittelschweres schwarzes Loch mit etwa 4 000 Sonnenmassen vermutet.

Der Sternhaufen enthält die beträchtliche Anzahl von 112 Veränderlichen Sternen, 8 Pulsaren - Neutronensterne, Überreste von Supernovaexplosionen, die stattfanden als M15 und das Universum noch jung waren. Weiterhin beinhaltet einen Doppelneutronenstern und den Planetarischen Nebel Pease 1.

 
M15 war der erste Kugelsternhaufen in dem ein Planetarischer Nebel entdeckt wurde. Dieser Nebel - Pease 1 - wurde 1928 von Francis G. Pease entdeckt und ist einer von nur 5 planetarischen Nebeln innerhalb von Kugelsternhaufen. Pease 1 hat nur einen scheinbaren Durchmesser von 3 Bogensekunden und ist natürlich in unserem Bildmaßstab nicht sichtbar. Ein Bild von Pease 1 finden Sie hier.

Messier 15 wurde am 7. September 1746 von dem italienischen Astronomen Jean-Dominique Maraldi auf der Suche nach Kometen entdeckt. Er beschrieb ihn als:

"ziemlich hellen Nebelfleck, der aus vielen Sternen besteht." Charles Messier nahm das Objekt am 3. Juni 1764 in seinen Katalog auf.


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